Prefacio Del Autor
1. Los Asuntos Que Nos Ocupan
   
2. Ley Y Principios
   
3. ¿Que Es La Ley De Cristo?
   
4. ¿Por Qué Es El Amor El Mandamiento Más Grande?
   
5. Algo Más Grande Que La Ley
   
6. Doctores De La Ley
   
7. El Ejercicio De La Libertad Cristiana
   
8. Evangelio Y Doctrina
   
9. Nuestro Credo
   
10. Falsos Maestros
    
11. ¿Por Qué Denominarnos?
    
12. Libres De Sectarismo
    
13. Bautismo Sectario
    
14. Religión En Forma De Pastel
    
15. Adoración Por Demanda
    
16. Libre Expresión: Nuestra Respuesta A La Gracia
    
17. Reduciendo La Taza De Mortalidad
    
18. Salvación En Diferentes Épocas
    
19. Identidad De La Iglesia
    
20. ¡Esta Lección me asusta!
    
21. Sirvientes Que Se Convirtieron En Amos
    
22. Flexibilidad En Organización
    
23. Autónoma O Episcopal
    
24. El Riachuelo Libre
    
25. Lo Que Dios Requiere
    

Capitulo 1

LOS ASUNTOS QUE NOS OCUPAN

¡Estamos divididos! Mientras que nosotros, en la Iglesia de Cristo, tenemos el propósito ferviente de la unidad, nos seguimos dividiendo continuamente. El mensaje que proclamamos con la esperanza de crear unidad, es el mismo que causa división, debido a su propia naturaleza.

Cada fragmento producto de la división, reclama ser la única iglesia verdadera. Los de la izquierda siempre ven en una forma tolerante a los de la derecha, mientras que los de la derecha, condenan a los de la izquierda. Ambos, los de la izquierda y los de la derecha, comúnmente se apartan de todos aquéllos que no se denominan (nombran) Iglesia de Cristo.

Se ha desarrollado un razonamiento particular que produce y defiende esta condición lamentable. Comienza con una apreciación de las Escrituras y la justificación como un código legal. De acuerdo a esta línea de pensamiento, ya que la salvación depende de guardar correctamente la ley, cada punto de la ley debe ser conocido y practicado en detalle. La unidad y la comunión son basadas en un acuerdo doctrinal total, desechando cualquier pensamiento de unidad en la diversidad. Esta mentalidad continuará enfatizando diferencias y convirtiéndolas en asuntos de división.

Tan solo con estar presente en un estudio bíblico, uno puede ver lo necio de nuestra pretendida unidad. No hay dos personas que estén de acuerdo en todo. No podemos evadir esta realidad. Para enfatizar esta verdad, a continuación veremos una lista de cien asuntos sobre los cuales están en desacuerdo unos con otros. A pesar de estar en desacuerdo en muchos de estos puntos, hemos continuado en comunión congregacional; demostrando así que nuestra práctica ha sido inconsistente con nuestra negación de la unidad en la diversidad.

Nota: Algunos de los asuntos aquí mencionados son propios de las iglesias en los Estados Unidos y tal vez no tengan sentido para muchos de los lectores de otros paises. Sin embargo, usted podrá añadir una lista de los asuntos que se discuten en la región del mundo donde usted vive.

1. El hacer juramentos

2. El pertenecer al servicio militar

3. El aceptar la pena capital

4. El uso de fuerza en la defensa propia o de otros

5. El votar por candidatos políticos

6. El ocupar puestos en el gobierno

7. Participación en manifestaciones políticas

8. Festejos de la Navidad y Pascua

9. El permitir que un no-miembro dirija la oración

10. El levantar las manos al cantar

11. El participar en alianzas ministeriales

12. La morada del Espíritu Santo en nuestro ser

13. La obra del Espíritu Santo

14. El bautismo del Espíritu Santo

15. El orar por sanidad

16. La Trinidad

17. Providencia especial

18. Manera en que Dios contesta las oraciones

19. El ayuno

20. Traducciones de la Biblia

21. El uso de Tú o Usted en la oración

22. La autoridad de los ancianos

23. Quien selecciona y ordena a los ancianos

24. Los requisitos de los ancianos

25. Las facultades de los ancianos

26. El que los ancianos presidan la Mesa del Señor

27. Los requisitos de los diáconos

28. Diaconisas

29. El poner a las viudas en la lista

30. El llamar a un discípulo Presidente o Doctor

31. El cabello largo en el hombre

32. Colectas entre semana

33. El bajar la intensidad de la luz durante la oración

34. El cantar mientras se distribuye la cena del Señor

35. El uso del edificio de la iglesia para actividades seculares

36. El usar dibujos de Jesús

37. El uso de símbolos tales como una cruz

38. El uso de pináculos o vitrales

39. Uso del término Escuela Dominical

40. El pasar la canasta de la colecta

41. El comer dentro del edificio de la iglesia

42. Razones para la excomunión

43. Sostenimiento de colegios de la tesorería de la iglesia

44. El divorcio por cualquier causa

45. El que una persona divorciada se vuelva a casar

46. El que un predicador presida la boda de una persona divorciada

47. El que los creyentes se casen con inconversos

48. El que un predicador presida un matrimonio mixto

49. Uso de instrumentos en una boda “por la iglesia”

50. Método y tipo de inspiración de la Biblia

51. Re-bautismo de Bautistas y miembros de la Iglesia Cristiana

52. Los “cinco actos de culto”

53. Coros, cuartetos, solos, etc.

54. El servir la Cena del Señor los Domingos por la tarde

55. El servir la Cena del Señor fuera de la asamblea

56. La integración racial

57. El fumar

58. Abstinencia total de bebidas alcohólicas

59. Membresía en órdenes fraternales

60. El contribuir a beneficencias públicas

61. Uso de literatura en clases bíblicas

62. Ministros de la juventud, reuniones de jóvenes, campamentos juveniles

63. Si es que los seis días de la creación son literales

64. Alcance de la evolución

65. La operación de hospitales Cristianos

66. Premios y reconocimientos por actividades en la iglesia

67. El debatir asuntos religiosos

67. Ministros de educación, ministros de música

68. Benevolencia únicamente para los discípulos

69. La “fórmula” bautismal

70. La confesión formal antes del bautismo

71. El ir ante la ley en contra de discípulos

72. La dedicación de los niños

73. El firmar tarjetas de compromiso para ofrendar

74. Orfanatos supervisados por ancianos o alguna comisión

75. El baile

76. El que la mujer vista shorts o pantalones

77. El que la mujer vista pantalones en las reuniones de la iglesia

78. El que las niñas dirijan oración en devocionales familiares

79. El que las señoritas dirijan oración en devocionales juveniles

80. El aplaudir durante los cantos

81. El comprar refrescos para la Escuela Bíblica de Vacaciones con la ofrenda

82. Las actividades de los demonios en nuestros días

83. El aplaudir en las reuniones

84. El usar el nombre de Dios en dichos comúnes

85. El uso de eufemismos del nombre de Dios

86. El usar anticonceptivos

87. El aborto

88. El dar en adopción a un hijo ilegítimo

89. El que la mujer trabaje fuera del hogar

90. La Hora Bíblica para Niños

91. El usar autobuses para llevar niños a los servicios

92. “Lo que será, será”

93. La resurrección corporal

94. ¿Nos habremos de reconocer en el cielo?

95. Grados de recompensa o de castigo

96. ¿Son el cielo y el infierno lugares literales?

97. Vestimenta especial para los hombres que sirven la Cena del Señor

98. ¿Vino Cristo en el año 70 DC?

100. Un nombre para la iglesia.

Sin duda, usted podría añadir a esta lista redondeada en 100 asuntos.

Esta lista en gran parte, es de Patrick M. Phillips, quien a su vez da crédito a James Robert Jarrell, en Mission Messenger, Mayo de 1971. Cuán absurdo es que pretendamos estar unidos doctrinalmente cuando lo más probable es que no haya una sola congregación pequeña entre nosotros que esté en acuerdo total en todos estos asuntos.

Luego también hay asuntos “mayores” sobre los cuales hemos creado divisiones abiertas, alineando a los hermanos en diferentes grupos sectarios y exclusivos. Phillips hace notar treinta divisiones sobre la base de diferencias doctrinales. Yo he sabido de divisiones basadas en las siguientes distinciones doctrinales y prácticas:

1. Las clases Dominicales

2. Las maestras de clases

3. El uso de muchas copitas para la comunión

4. El premilenialismo

5. El que varias congregaciones cooperen en el evangelismo a través de una iglesia patrocinadora

6. Sostenimiento de orfanatorios Cristianos del tesoro local

7. El hablar en lenguas

8. El cocinar y comer en el edificio de la iglesia

9. El sistema del “predicador de planta”

10. El uso de música instrumental en la adoración

11. El uso de sociedades misioneras, de benevolencia o cualquier otra organización que lleve a cabo actividades Cristianas.

Al crear tales asuntos, nos hemos convertido en quienes pueden partir un cabello, sirviendo a un Dios de críticas. Sinceramente, pero siendo tal vez ignorantes, o tal vez deshonestos intelectualmente, hemos torcido y mal aplicado las Escrituras con el fin de sostener nuestras contiendas. Nos hemos estancado en las vías del dogmatismo. Los propósitos de Dios en sus enseñanzas han sido ensombrecidos por el énfasis en requisitos legales. El imponer detalles incidentales se ha convertido en algo más importante que el amor, sin el cual no podemos obtener los lazos de unidad. La doctrina se ha convertido en nuestro centro, en vez del Salvador. El imponer opiniones ha limitado la libertad de otros. No les hemos conferido a otros la libertad que Cristo les da. Nos hemos hecho exclusivos y jueces y nos hemos adjudicado un nombre para distinguirnos de otros. La gracia de Dios ha sido limitada a nuestros logros. Continuamos no solo dividiéndonos, sino que también impedimos la única unidad verdadera. A menos que cambiemos de perspectiva, continuaremos en esta senda fatal.

Al pasar los más de cuarenta años de mi ministerio, continúo aprendiendo y me es evidente que necesitamos mucha corrección en nuestro camino. Nuestra filosofía colectiva y nuestra actitud, desafortunadamente permiten muy poca corrección. ¡Estamos bien en todo lo que importa! Me he dado cuenta que toda la verdad no se permite en nuestros púlpitos. Cuando la seguridad financiera de la familia del predicador se ve amenazada por algún pensamiento nuevo que él introduce, es fácil que este razone que es mejor esperar. Pero, ¿Cuánto tiempo más debemos esperar? Los años han volado y el tiempo de mi oportunidad sobre la tierra es limitado. ¿Esperaré a que otra generación hable cuando yo no tuve el valor de hacerlo? ¿Permitiremos que se perpetúe la dirección equivocada? Algunos han emprendido el camino con valor. ¡Yo también debo hablar! Quiero hacer lo posible por corregir el curso de aquellos a quienes por años sinceramente dirigí en equivocación. Creo que estoy listo para pagar el precio.

Aunque esta es una pelea con amor contra la gente a quien estimo tanto, no es un asalto amargo y negativo sobre ellos. Existen soluciones positivas. Así que, permanezca conmigo a través de los capítulos siguientes, y que Dios bendiga a usted y a mí en este estudio.